Interview für ein Firmenporträt vorbereiten: Leitfragen und Dokumentation

Porträtziel und Fragestellung klären

Ein Firmenporträt stützt sich meist auf ein qualitatives Interview: Die befragte Person wird zu einem Themengebiet offen befragt, damit vergangene und gegenwärtige Handlungsmuster sowie persönliche Perspektiven sichtbar werden (Scribbr). Vor dem ersten Kontakt steht die leitende Fragestellung – etwa: Wie ist der Betrieb entstanden, wie arbeitet er heute, wie wurde eine Krise bewältigt? Daraus ergibt sich, wer befragt werden muss: eine Gründerin, die Geschäftsleitung, eine Mitarbeiterin aus der Produktion oder eine externe Fachperson.

Zu Prozessbeginn stehen die Auseinandersetzung mit den Methoden und die Wahl der Interviewform. Entscheidend sind die Passung zur Fragestellung und die von Anfang an mitgedachte Auswertungsmethode (Bochumer Methodenzentrum). Ein erzählendes Porträt braucht anderes Material als eine vergleichende Auswertung der Aussagen mehrerer Personen.

Vorab wird festgehalten, welche Kernaussagen das Porträt tragen sollen – etwa Gründungsanlass, Eigentumsmodell, Wachstumsschritt. Diese Punkte werden zu Themenkomplexen gebündelt und bestimmen Leitfaden, Nachfragen und Zitatwahl.

Vorteile und Herausforderungen qualitativer Interviews für Firmenporträts

Passende Interviewform wählen

Qualitative Interviews sind teilweise offen und zählen damit zu den semistrukturierten oder unstrukturierten Formen. Vollständig strukturierte Interviews mit Ja-/Nein-Fragen oder geschlossenen Fragen mit festen Antwortmöglichkeiten gehören dagegen meist zu den quantitativen Methoden (Scribbr). Für ein Porträt, das Begründungen, Hintergründe und Beispiele braucht, scheiden geschlossene Fragebogenformate daher aus.

Die gängigen Formen unterscheiden sich vor allem im Grad der Vorstrukturierung. Das Experteninterview ist eine offene, semistrukturierte Befragung einer Fachperson zu einem bestimmten Thema, meist zum Thema der Fragestellung. Das unstrukturierte Interview wird nur durch Stichpunkte vorbereitet; die Fragen ergeben sich spontan im Gespräch. Das semistrukturierte Interview ist eine offene Befragung zu einem Themenkomplex, wobei die befragte Person keine Expertin oder kein Experte sein muss.

Das problemzentrierte Interview behandelt einen bestimmten gesellschaftlichen Problemkomplex. Das narrative Interview ist offen und weitestgehend unstrukturiert (Scribbr).

Für die Gründungsgeschichte eines Schweizer KMU liegt das narrative oder das semistrukturierte Interview nahe, weil es die Abfolge der Ereignisse und die Sicht der Beteiligten sichtbar macht. Soll eine externe Person – etwa eine Treuhänderin, eine Branchenkennerin oder eine Vertreterin eines Verbands – das Geschehen einordnen, passt das Experteninterview. Der Entscheid fällt zusammen mit dem Auswertungsplan, da beide aufeinander abgestimmt sein müssen (RUB-Methodenplattform).

Vergleich qualitativer Interviewformen für Firmenporträts

Leitfragen für ein tragfähiges Porträt entwickeln

Nach der Wahl der Interviewform wird der Erzählstimulus beziehungsweise der Interviewleitfaden erstellt; die Grundsätze für die Erarbeitung sind zu beachten. Anschliessend wird der Leitfaden anderen Personen vorgelegt, um Feedback einzuholen (E-Learning der Ruhr-Universität Bochum). Diese Rückmeldung deckt erfahrungsgemäss verständliche, aber wenig ergiebige oder zu geschlossene Fragen auf.

Qualitative Interviews arbeiten mit offenen Fragestellungen und offenen Antworten (Scribbr). Der Leitfaden enthält deshalb keine Ja-/Nein-Fragen, sondern Erzählaufforderungen zu den vorher festgelegten Themenkomplexen: «Erzählen Sie, wie es zur Gründung kam.» – «Wie hat sich die Zusammenarbeit im Team seither verändert?» – «Was geschieht an einem typischen Arbeitstag in der Werkstatt?» – «Welche Entscheidung würden Sie heute anders treffen?»

Offenheit und Flexibilität gelten sowohl in der Durchführung als auch in der Auswertung (Scribbr). Der Leitfaden ist daher eine Stichpunktsammlung mit Reihenfolge und Nachfrageideen, kein Fragebogen. Beim unstrukturierten Interview ergeben sich die Fragen ohnehin spontan in der Interviewsituation (Scribbr). Wer systematisch dieselben Fragen in derselben Reihenfolge braucht, wählt ein anderes Format.

Dokumentation vor dem Gespräch bereitstellen

Bevor die Interviewpersonen kontaktiert werden, entstehen Unterlagen zum Vorhaben. Sie klären über das Projekt auf, gewinnen für die Teilnahme und enthalten Angaben zu Projekt, Durchführung der Interviews und Datenschutz (Bochumer Methodenzentrum).

Forschungsethisch unabdingbar ist die Einwilligungserklärung: Sie sichert das Prinzip der informierten Einwilligung zu und hält fest, dass die Person mit Durchführung und Aufnahme einverstanden ist. Dazu kommt ein Informationsblatt mit Angaben zum Datenschutz und Kontaktdaten, damit die befragte Person das Team im Nachgang erreichen kann (RUB-Methodenberatung).

Für die Kontaktaufnahme gilt: das Projekt ruhig, langsam und in einfacher Sprache erklären und diese Vorstellung vorher üben. Im selben Gespräch werden die Erwartungen an die Person geklärt, die Besonderheit der gewählten Interviewform und der Zeitaufwand des Termins (dieselbe Stelle). Dazu gehören die Aufnahmeplanung – Gerät, Raum, voraussichtliche Dauer.

Im Gespräch zuhören und gezielt nachfragen

Aktives Zuhören, offene Nachfragen und ein echter Dialog liefern das Material, das ein Porträt über eine blosse Selbstdarstellung hinaushebt. Konkret heisst das: nach Beispielen fragen («Wie sah das konkret aus?»), nach Zeitpunkten («Wann war das?»), nach Beteiligten («Wer war damals dabei?») und nach Folgen («Was hat sich danach geändert?»). Pausen aushalten, statt die Antwort mit der nächsten Frage zu überschreiben.

Bringt die befragte Person einen Themenkomplex selbst ein, wird der Leitfaden an dieser Stelle stillgelegt; später wird nur nachgeholt, was noch fehlt. Zum Schluss des Termins wird gefragt, ob etwas Wichtiges nicht zur Sprache kam und ob allfällige Zahlen – Gründungsjahr, Mitarbeiterzahl, Produktionsmenge – später schriftlich bestätigt werden können.

Nach dem Interview sichern und auswerten

Unmittelbar nach dem Termin wird die Aufnahme geprüft: Vollständigkeit, Verständlichkeit, Hintergrundgeräusche. Danach entsteht eine Transkription oder – bei einem erzählerischen, wenig formalisierten Gespräch – eine ausformulierte Notiz entlang des Leitfadens. Die Auswertung qualitativer Interviews ist nicht standardisiert, sondern interpretativ (Scribbr).

Einwilligung und Datenschutz werden dokumentiert. Die Einwilligungserklärung sichert zu, dass dem forschungsethischen Prinzip der informierten Einwilligung entsprochen wird. Zusätzlich wird ein Informationsblatt mit Angaben zum Datenschutz und Kontaktdaten übergeben, damit die befragte Person das Team im Nachgang erreichen kann (RUB-Methodenberatung).

Für das Porträt werden die Aussagen zu den vorab bestimmten Themenkomplexen gebündelt. Jedes Zitat wird gegen die Aufnahme geprüft, jede Zahl gegen die schriftliche Bestätigung des Unternehmens. Was sich nicht belegen lässt, bleibt als Hintergrundinformation im Dossier und erscheint nicht im Text.

Schweizer Porträt- und Gründungsbeispiele als Orientierung

Das KMU-Portal des Bundes zeigt in den Fallbeispielen «Zwölf Varianten der Firmengründung im Porträt» zwölf konkrete Gründungen, darunter ein Schmuckatelier, eine Naturheilpraxis und ein Informatik-Unternehmen; jedes Porträt erläutert die Besonderheiten des Falls. Dasselbe Portal beschreibt in «9 Stationen auf dem Weg zum eigenen Unternehmen» neun Schritte als detaillierten Ablauf und stellt den Leitfaden «Selbstständigkeit» als PDF bereit (Stand 18. August 2021).

Ein zweites Muster zeigt purpose-schweiz.org: Die Praxisbeispiele zu Steward-Ownership stellen AgriPurpose, Crowd Container, Flavum und KuKuk Schweiz vor und geben Einblick in ihre Situation und die Umsetzung der Prinzipien. Daneben stehen Porträts von Schweizer Unternehmen mit alternativen Eigentumsstrukturen, etwa Felchlin und Gundeldinger Feld, die nicht vollständig auf Steward-Ownership umgestellt sind, aber andere Eigentumsmodelle erprobt haben. Der Zugang zu diesen Ressourcen erfolgt über eine E-Mail-Anmeldung.

Der Vergleich lohnt sich aus zwei Gründen: Er zeigt, ob die eigene Tiefe ausreicht – ob ein Porträt neben Zahlen auch erzählt, wie ein Entscheid zustande kam – und ob die Darstellungsform zum Anlass passt. Beispielsammlungen hängen Porträts entweder an einer Person, an einem konkreten Fall oder an einem Modell wie der Eigentumsstruktur auf.

Schweizer Fallbeispiele: Firmengründungen im Porträt

Qualität und roten Faden sichern

Qualitative Interviews verlangen, dass Gütekriterien qualitativer Forschung sichergestellt werden (Scribbr). Prüfpunkte für ein Firmenporträt sind: Passen Interviewform, Leitfaden und Auswertung zur Fragestellung? Wurde der Leitfaden vorab von Dritten gegengelesen (Bochumer Methodenzentrum)? Bilden die zitierten Aussagen das Gespräch ab, oder wurden nur die glattesten Sätze ausgewählt?

Der rote Faden entsteht, wenn Leitfragen, Dokumentation und Porträttext aus derselben Fragestellung abgeleitet sind. Die Unterlagen informieren über Projekt, Durchführung und Datenschutz, die Einwilligungserklärung deckt Durchführung und Aufnahme (dieselbe RUB-Stelle). Jede im Porträt verwendete Aussage stammt aus einem dokumentierten, freigegebenen Gesprächsteil.

Zum Weiterlesen: Durchführung qualitativer Interviews: Von der Vorbereitung bis zur Umsetzung (methodenzentrum.ruhr-uni-bochum.de).